苗族银饰工艺是世代相传的，由于生产条件的限制，苗族人对手工的依赖很大，因而练就了高明的手工艺能力，在某些领域，甚至可以说是“天下无双”！苗族的银饰每一件都是独一无二的精工之作，有很高的收藏价值，和机械批量生产的银饰相比，手工银饰真正承载了苗族的文化和传统。
苗族银饰全系手工制作，有30多道工序，形成铸炼、锤打、焊接，编结、洗涤等一整套工艺过程。
首先是铸炼，即将银料放在“银窝”（坩埚）内，把坩埚放在炉子上，用木炭全部盖好，用风箱鼓风增高温度。银料全部溶化成液体后，把它倒在卡条状的糠槽内。约半个小时后，银料凝固，再取出趁热锤打。
锤打是先将热银锤打成四方形长条，若需制银片，则把它摊宽，若需制银丝便锤成细圆条，再用丝眼板拉丝。苗族银饰多由方条、圆条、张片和细丝组成。方条、圆条做工粗，工艺较为简单，多为锤打而成。张片制作较为精细，工艺要求也高，耗时较多。先将银条锤成大张薄片，然后按需要剪成小块，放在模子内压成花纹轮廓，再贴在松脂板上錾刻成细致的花纹。银丝制作更为复杂，分粗细两种。苗族艺人掌握了熟练的抽丝技艺，他们用一个特制的丝眼板，板上有粗、细、方、圆不同的眼孔，可以拉出4毫米直径的粗丝，也可以拉出电光丝般的细丝。这种拉丝工艺可与闻名中国的成都拉丝工艺媲美。
将各种组件合成的过程就是编结过程，编结时辅以焊结等工艺的使用，将不同的组件固定在一起成型。
最后将整件饰品放入特制的溶液中洗涤，去除污渍，或将一件件古旧银饰放在溶液中洗涤成光亮耀眼的饰品，这是最后一道工序。
苗族银饰制作的相关器具包括：火炉、风箱、坩埚(俗称银窝)、铁锤、牛角锤、铁砧、园木磴、冲具、刻具、拉丝眼板、铜锅、钳子、镊子、油灯吹管、铅坯模具、松脂板等。
苗族银饰的加工，全是以家庭作坊手工操作完成。苗族银匠不仅在锤砧劳作上是行家里手，在造型设计上堪称高手，他们善于从妇女的刺绣及蜡染纹样中汲取创作灵感，并根据传统习惯、审美情趣，在细节、局部的刻画上推陈出新。经过银匠巧夺天工的设计和加工，件件银饰各具特色。尤值一提的是“呆四连环梅花套戒指”，它如同现代的小魔方，由四个连环组成，每个连环上有“＜”形状，平折成90度，其上饰有数朵梅花，每环交错套在一起，能分能合。此戒指若分开后，不熟悉之人难以复原。
苗族银饰的制作以黔东南和湘西的工艺最高。有的银饰制作工艺很复杂，著名的如黔东清水江、舞阳河两岸的银花、围腰链、银羽、银泡、银雀、银索、银冠、银罗汉、银铃，湘西和黔东北的银链、银花、银耳环、钗牙签、银铃、银蝴蝶、银牌、银披肩以及祭祀用的银冠等。制作这类银饰费工极大，有的要经过多程序的加工，如制银索，要将银拉成细如头发的银丝，然后集数十根银丝编成每面都呈“人”字形的六棱银索，很多银匠因此损伤了视力；再如一付银角需要203片银花焊接而成，而每一片都是要经过手工编制和焊接一点点完成。
2006年苗族银饰锻造技艺已被列入中国非物质文化遗产保护名录，是我国文化中的瑰宝，闪烁着苗族人民的智慧。
